De 5 grootste misverstanden over de arbodienst

Wat leert de rechtspraak werkgevers eigenlijk?

Vrijwel iedere werkgever werkt samen met een arbodienst.

Toch merk ik dat veel werkgevers niet precies weten wat zij van een arbodienst mogen verwachten.

Sommigen gaan ervan uit dat de arbodienst de volledige verzuimbegeleiding overneemt.

Anderen zien de arbodienst vooral als een organisatie die afspraken met de bedrijfsarts regelt.

Na het bestuderen van veel rechterlijke uitspraken krijg ik een ander beeld.

Een arbodienst speelt een belangrijke ondersteunende rol.

Maar de verantwoordelijkheid voor het re-integratieproces blijft bij de werkgever.

Juist daar ontstaan de meeste misverstanden.

Misverstand 1

“De arbodienst lost mijn verzuim op.”

Misschien is dit wel het grootste misverstand.

Een arbodienst ondersteunt bij ziekteverzuim, preventie en re-integratie.

Dat betekent niet dat de verantwoordelijkheid daarmee wordt overgenomen.

Wanneer ik uitspraken naast elkaar leg, krijg ik de indruk dat rechters uiteindelijk vooral kijken naar het handelen van de werkgever.

Heeft de werkgever de juiste stappen gezet?

Zijn adviezen opgevolgd?

Is actief gewerkt aan de re-integratie?

De arbodienst ondersteunt.

De werkgever blijft verantwoordelijk.

Misverstand 2

“Als de arbodienst niets zegt, hoef ik niets te doen.”

Werkgevers wachten soms op een advies of een volgende afspraak.

Daardoor kan een re-integratietraject onnodig stil komen te liggen.

De rechtspraak lijkt juist te laten zien dat werkgever en werknemer ook tussen de contactmomenten met de arbodienst verantwoordelijkheid blijven houden.

Gesprekken kunnen doorgaan.

Werk kan worden aangepast.

Nieuwe mogelijkheden kunnen worden onderzocht.

De regie blijft bij de werkgever.

Misverstand 3

“De arbodienst bepaalt hoe de re-integratie verloopt.”

Ook dit zie ik regelmatig terug.

De arbodienst beschikt over deskundigheid.

Adviseert.

Begeleidt.

En ondersteunt.

Maar de keuzes over de uitvoering van de re-integratie blijven uiteindelijk bij de werkgever en de werknemer.

De arbodienst helpt richting te geven.

De werkgever blijft verantwoordelijk voor de uitvoering.

Misverstand 4

“Een contract met een arbodienst voorkomt juridische problemen.”

Een goede arbodienst kan veel risico’s helpen beperken.

Toch zie ik in de rechtspraak dat een contract op zichzelf weinig zegt.

Belangrijker lijkt de vraag wat de werkgever met de adviezen heeft gedaan.

Zijn aanbevelingen opgevolgd?

Zijn gesprekken gevoerd?

Zijn passende maatregelen genomen?

Niet het contract, maar het handelen van de werkgever lijkt uiteindelijk doorslaggevend.

Misverstand 5

“De arbodienst is verantwoordelijk voor mijn dossier.”

Werkgevers verwachten soms dat de arbodienst het volledige re-integratiedossier beheert.

De arbodienst levert inderdaad belangrijke documenten aan.

Maar het complete dossier blijft de verantwoordelijkheid van de werkgever.

De werkgever moet kunnen laten zien hoe het re-integratieproces is verlopen.

Welke keuzes zijn gemaakt.

En waarom.

Dat kan niet volledig aan een externe partij worden overgelaten.

Mijn analyse

Wanneer ik de belangrijkste uitspraken over arbodienstverlening naast elkaar leg, valt één patroon steeds opnieuw op.

De arbodienst is een belangrijke partner.

Maar geen vervanger van de werkgever.

De meeste problemen ontstaan niet doordat een arbodienst haar werk niet goed doet.

Ze ontstaan doordat werkgevers denken dat de verantwoordelijkheid daarmee automatisch is overgedragen.

Misschien is dat wel de belangrijkste les uit de rechtspraak.

Een arbodienst kan adviseren.

Begeleiden.

Signaleren.

En ondersteunen.

Maar uiteindelijk blijft de werkgever verantwoordelijk voor de keuzes die tijdens het re-integratieproces worden gemaakt.

Werkgevers die de arbodienst zien als deskundige sparringpartner in plaats van als degene die het proces overneemt, lijken juridisch vaak sterker te staan dan werkgevers die de regie uit handen geven.

Vragen die u zichzelf kunt stellen

Beantwoord deze vragen eens eerlijk. Niet voor een rechter of het UWV, maar voor uzelf.

• Zie ik de arbodienst als ondersteuner of als vervanger van mijn eigen verantwoordelijkheid?
• Ben ik zelf actief betrokken gebleven bij de re-integratie?
• Heb ik adviezen van de arbodienst serieus genomen en opgevolgd?
• Heb ik belangrijke keuzes zelf bewust gemaakt?
• Is mijn dossier compleet en geeft het een goed beeld van het hele traject?
• Heb ik regelmatig geëvalueerd of de gekozen aanpak nog passend was?
• Laat mijn dossier zien dat ik gedurende het hele traject de regie heb gehouden?
• Als een rechter morgen mijn dossier leest, zou hij dan zien dat ik de deskundigheid van de arbodienst goed heb benut én tegelijkertijd mijn eigen verantwoordelijkheid als werkgever ben blijven nemen?